Clima para Amanhã no Rio Grande do Sul

O Estado mais a sul do Brasil

Marcado pela história de inúmeros conflitos, ora por disputas que envolviam territórios, ora por embates que opunham ideias e concepções políticas, tem sua história assinalada pela resistência. Inspirado nos anseios da conquista de justiça social, o Rio Grande do Sul é a diversidade de povos, de pensamentos e posicionamentos.

O nível de maturidade do turismo gaúcho pode ser facilmente identificado na integração espontânea de municípios dentro da mesma região ou com mesma identificação cultural em cooperativas e agências de desenvolvimento compostas tanto pelo poder público quanto pela iniciativa privada, em especial os Conventions Bureaux, que despontam em todas as partes do Estado.

Novos produtos com grande potencial de mercado, surgem no Estado com força e organização exemplar: o turismo rural, com a qualificação das tradicionais estâncias gaúchas para atendimento de turistas; o turismo de aventura e ecológico, uma das grandes tendências mundiais que tem no Estado iniciativas pioneiras tais como a regulamentação da prática das atividades; o turismo religioso, já amplamente praticado pela população - com festas e procissões que reúnem mais de 500 mil participantes; o turismo histórico-cultural que tem o seu ápice nas Missões Jesuíticas - Patrimônio da Humanidade.

O Estado possui 497 municípios (IBGE/00), situados em zona urbana ou rural.

Enfim, um Estado para todos os gostos, para todos os bolsos, para todos os interesses, que acolhe sempre com muito carinho quem por aqui passa.

Os Museus do Rio Grande do Sul

Mais do que simples locais destinados a abrigar coleções, os museus exercem um importante papel voltado à reconstrução e ao entendimento da nossa história. Mas, além de resgatar a memória através dos tempos, é também nos museus que podem ser apreciadas produções recentes que divulgam desde o contexto das artes plásticas até a cultura científica.

Na busca da crescente integração com setores comunitários e respondendo aos desafios da modernidade, muitos museus delimitam seus espaços para a realização de exposições temporárias, cursos, palestras, visitas monitoradas e, até mesmo, mostras itinerantes.

Assim, há a iminente preocupação em processar a ampla e apurada divulgação da cultura, da história, do conhecimento de todas as épocas, deixando em todos os visitantes contribuições capazes de redimensionar a visão do mundo e da vida (EPATUR).

Posição estratégica no Mercosul

Situado entre São Paulo e Buenos Aires - e tendo fronteiras com Uruguai e Argentina -, o Rio Grande do Sul tem uma posição estratégica no Mercosul. Está no centro de uma região do continente onde se concentra 60% de toda a economia da América Latina. O seu Produto Interno Bruto é similar ao chileno e corresponde a cerca de 7% do brasileiro.

Políticas oficiais de investimentos crescentes em educação e saúde e um padrão cultural mais elevado que a média nacional também garantem ao Estado uma tradição de ter a melhor qualidade de vida do país, com níveis excelentes, muito próximos aos de países desenvolvidos.

É o que mostra o Indicador de Desenvolvimento Humano utilizado pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD, uma instituição da ONU) para medir as condições de vida da população.

Entre 1990 e 1993, a expectativa de vida dos gaúchos aumentou de 69,9 para 72,6 anos, enquanto a mortalidade infantil teve uma redução significativa, sendo de 18,5 por mil nascidos vivos no Estado contra 45,5 no Brasil. Também se trata do Estado com o maior índice de alfabetização do país.

Hortênsias e cafés coloniais

O primeiro roteiro da Serra inclui os municípios de Nova Petrópolis, Gramado, Canela e São Francisco de Paula, municípios que formam o que ficou conhecido como "Região das Hortênsias", graças ao grande número de hortênsias plantadas ao longo das rodovias que interligam essas cidades -- e nas próprias cidades. Infelizmente, as hortênsias florescem só no final do ano -- mas a região tem atrativos suficientes para ser visitada durante todo o ano. E, no inverno, tem um atrativo extra -- a possibilidade de se brincar na neve que, em alguns anos, cai na região e ajuda a lotar os hotéis. Esse é o roteiro turístico mais antigo do Estado, e até em função disto o que tem a melhor infra-estrutura de hospedagem e alimentação. Um atrativo especial, nessa área, são os cafés coloniais -- em que um sem número de pratos se sucedem, incluindo bolos, cucas, frios, tortas, e muito mais. O café colonial, pela sua variedade, substitui bem um almoço. E, como quem vai à Serra gaúcha não deve deixar de provar o café colonial, convém deixar para tomar o café mais tarde pelo menos um dia, e esquecer do almoço.

As antigas missões jesuíticas que atualmente se distribuem pelo Brasil (Rio Grande do Sul), Paraguai e Argentina, foram um complexo integrado. E o ideal é que sejam visitadas também de forma integrada. As ruínas são relativamente próximas e a movimentação entre elas foi muito facilitada com a ponte entre São Borja e Santo Tomé (Argentina), bem como, há mais tempo, pela construção da ponte entre Posadas (Argentina) e Encarnación (Paraguai), sobre o Rio Paraná. Aproveite para fazer esse passeio integrado e tenha contato com um dos capítulos mais interessantes da história do Mercosul, não obstante seja também um dos mais ignorados pelos historiadores.

O Estado do Rio Grande do Sul, é coberto basicamente por planícies que cobrem 70,4% de seu território com altitude abaixo de 300 metros. Somente uma parte pequena, conhecida como Serra Gaúcha, 1,67% ultrapassa os 900 metros de altura. A Serra Geral, como da qual faz parte a Serra Gaúcha, começa próximo a São Leopoldo, e tem uma altitude média variando entre 1100 e 1200 metros. O ponto culminante fica da Serra Geral, fica no estado de Santa Catarina, Morro da Igreja, com 1808 metros de altura, próximo a São Joaquim.

A região da Serra Gaúcha, uma das regiões mais frias do Brasil, tem uma história interessante de colonização. Esta belíssima região foi colonizada, basicamente, por italianos e alemães. A primeira leva de colonos alemães chegou ao Rio Grande do Sul em 1824, na colônia de São Leopoldo. A partir de São Leopoldo as colônias alemães se espalharam pelo estado, Nova Petrópolis que é o ponto mais alto que a colonização alemã atingiu na serra. Os Italianos foram mais alto.

Estações bem definidas: o verão é quente, embora a brisa das montanhas garanta um certo frescor. Faz muito frio no inverno, com possibilidade de neve na região. Mesmo assim, os dias costumam ser ensolarados e ótimos para passeios. As hortênsias, que tomam a beira da estrada na região de Gramado, florescem entre novembro e meados de março.

O inverno é a época mais recomendável para se visitar a região. As poucas e bem vindas quedas de neve fazem a alegria de milhares de turistas que lotam os hotéis entre Junho e Agosto. A temperatura média anual é de 15º C.